Фамильное древо - Страница 79

- Да, я так же подумал, - сообщил Рино. - Четвертый ребенок в семье Ривзов ушел из национальных войск на год позже Ратмира, но, в отличие от старшего брата, службой в частной охране не удовлетворился и улетел с планеты. С тех пор о нем не было никаких сведений в официальных источниках. Основная версия на данный момент такова: господин Синд Ривз после отлета с Ирейи стал заниматься космическим пиратством, и дела его шли достаточно хорошо, чтобы сколотить изрядную шайку балбесов, которым понадобилась перевалочная база. Но тут вылезла чета Третьих со своими экспериментами по амулетам-отслеживателям - и ухитрилась стать одновременно и проблемой, и решением. Прототип амулета зачаровывал наемный маг, выросший в приюте. Как выяснилось, у него были некоторые сложности с тем, чтобы держать язык за зубами - поэтому после того, как он проболтался кому не следовало о проекте КДП охватом во все космическое пространство Ирейи, его завербовали, пообещав, что он сможет встретиться с родителями. Маг повелся, зачаровал еще и браслет герцога Вайенн, серьги леди Альгринн и одну пробирку… а потом его нашли под плотным одеяльцем из мух. Прямо как лорда Шаридана, выкравшего прототип.

- Побочный эффект заклинаний на валентовых украшениях… - слегка нахмурилась я.

- Да, - кивнул Рино. - Он был вызван тем, что маг тоже имел отношение к леди, проклявшей династию Ариэни. К сожалению, маг был подкидышем, и найти других родственников за давностью лет не представляется возможным. Как бы то ни было, его происхождение позволило ему плести заклинания, способные повлиять на проклятие династии, - но только при условии наличия подходящего носителя. Синду Ривзу же требовалось заставить миллионы людей забыть о перевалочной базе - но так, чтобы избранные о ней все-таки помнили и успешно пользовались. Поскольку валентовые ресурсы сильно ограничены… вот тут я плаваю, откровенно говоря. Согласно отчету придворного мага, на той пробирке наворочена какая-то невероятная смесь магии и ведовства, позволяющая влиять на основы проклятийной механики. Тот, кто оплодотворил вашу яйцеклетку в этой пробирке, леди Альгринн, и вырастил ребенка, не дав ему своего имени, смог бы стать не просто безымянным, как я или Третий, а вообще не запоминающимся. Как будто его и нет вовсе. После этого, - криво усмехнулся лорд асессор, - было бы достаточно просто назвать перевалочную базу в честь себя, любимого, - и никто бы даже не вспомнил, что она существует! Доверенных капитанов пиратских кораблей пришлось бы сделать побратимами, ритуально смешав кровь, но оно того стоило бы. Целый гребаный астероид, а то и планетоид, где можно подтереться всеми законами Альянса Двух Галактик!..

- Блестяще, - мрачно прокомментировал Третий. - То есть этот… - в речи образовалась пауза, как будто Его Высочество проглотил какое-то слово, - художник вообще не был в курсе, что его используют?

- Господин Крейг Ривз, прямо скажем, не блещет умом во всех областях, не связанных с изобразительным искусством и женщинами, - пожал плечами Рино. - Я бы ему и мусор вынести не доверил, не говоря уже о деталях заговора.

Я покраснела и достала веер. Лорд асессор ухмылялся так гнусно, что непреодолимо хотелось в него чем-нибудь запустить. Третий упрямо держал лицо.

- Есть, правда, в моей теории несколько дыр, - продолжало дражайшее начальство, снова затягиваясь. - Например, откуда Мастер знал, что нужно поторопиться, и как умудрился так точно угадать день овуляции. Но, когда у тебя в родственницах опытная ведьма, знакомая с основами бытовой магии, полагаю, ничего невозможного нет.

Я яростно заработала веером, но все-таки призналась:

- Скорее всего, здесь Терин ни при чем. В Лиданге я обращалась к местной ведьме, чтобы она помогла мне выбрать укрепляющие настои и дозировку. И, - я виновато покосилась на принца, - у нее в лавке был весьма симпатичный охранник. Ведьма жила в Кальдере, и клиентура к ней обращалась разнообразнейшая - видимо, в том числе, и совершенно не внушающая доверия. Поэтому она отказалась отсылать охранника даже когда убедилась, что я пришла одна.

- Укрепляющие настои? - слегка удивился лорд асессор. - А как витамины вообще связаны…

- Рино, - быстро прервал его принц, - связаны. Просто поверь. Вега, - он повернулся ко мне, и только семнадцать поколений благородных предков заставили меня остаться сидеть прямо и со спокойным выражением лица, - вы помните, где находится лавка ведьмы? Если Ратмир Ривз до сих пор работает там, это сильно облегчит работу следствию.

Я смущенно кивнула и продиктовала изнывающему от любопытства лорду асессору адрес.

- Если это не затруднит ваших экспертов, - осторожно сказала я, - я бы попросила проверить купленные мной настои.

- Разумеется, - резко приободрился Рино, явно решивший, что заодно выяснит, что это за настои и для чего они мне понадобились. - Тогда главный вопрос, который остается…

- Где гребаный Синд Ривз? - мрачно закончила я.

Принц и асессор переглянулись - с практически одинаковыми гнусными усмешками - и мне в который раз пришло в голову, что за языком все-таки нужно следить.

***

Где-то в конце коридора причитал знакомый женский голос. Госпожа Зара сокрушалась, что “злыдни” не дали Мастеру побыть с миледи, и теперь все обречены, потому что мухи не придут, а она не сможет увидеться с сестричкой. Должно быть, после утренних происшествий я перестала быть леди, потому что сочувствия к чужому горю во мне не осталось ни на грош.

Ширины коридора едва хватало, чтобы я могла пройти, не задевая пышной юбкой отсыревшие стены, и Его Высочество был вынужден идти позади, а Рино - впереди, показывая дорогу. Меня слегка потряхивало, и лорд асессор порой оборачивался - с заметным сомнением на лице.